Mervyn Edward Griffin, Jr. (6. Juli 1925–12. August 2007) ist vor allem als Schöpfer von Jeopardy! in Erinnerung geblieben und Glücksrad , zwei der am längsten laufenden und beliebtesten Fernsehspielshows aller Zeiten. Außerdem moderierte er über 20 Jahre lang seine eigene gefeierte TV-Talkshow. Zum Zeitpunkt seines Todes war er mit einem Nettovermögen von über 1 Milliarde US-Dollar einer der reichsten Menschen in der Unterhaltungsindustrie.
Kurze Fakten:Merv Griffin
- Vollständiger Name : Mervyn Edward Griffin, Jr.
- Beruf :Fernsehmoderator und Unternehmer
- Geboren :6. Juli 1925 in San Mateo, Kalifornien, USA
- Gestorben :12. August 2007 in Los Angeles, Kalifornien, USA
- Bildung :Universität von San Francisco
- Top-Shows : Gefahr!, Glücksrad , und The Merv Griffin Show
- Schlüsselleistung : 12 Emmy Awards für The Merv Griffin Show
- Name des Ehepartners :Julann Wright
- Kindernamen :Tony Griffin
- Berühmtes Zitat : "Wenn Sie dem Kunden ein Versprechen geben... stellen Sie sicher, dass Sie es halten."
Frühes Leben
Der in San Mateo, Kalifornien, als Sohn des Börsenmaklers Mervyn Edward Griffin Sr. und der Hausfrau Rita Elizabeth Griffin geborene junge Mervyn Jr. begann schon früh mit der Unterhaltungsbranche. Als Knabe sang er im Kirchenchor und verdiente sein Geld mit Orgelspielen im Gottesdienst. Griffin absolvierte 1942 die San Mateo High School.
Während des Zweiten Weltkriegs wurde Griffin aufgrund eines Herzgeräuschs als unqualifiziert für den Militärdienst nach dem 4F-Standard befunden. Im Alter von 19 Jahren begann er im Radio in der landesweit syndizierten Show San Francisco Sketchbook zu singen . Als junger Mann war er übergewichtig, und laut seiner Autobiographie bemühten sich Live-Veranstaltungsorte, die Größe seines Körpers zu verschleiern. Entschlossen, das Problem zu lösen, verlor Griffin Berichten zufolge in nur vier Monaten 80 Pfund.
Sänger und Gameshow-Moderator
Bandleader Freddy Martin lud Griffin in den 1940er Jahren zu einer Tournee mit seinem Orchester ein. Griffin stimmte zu und tourte schließlich vier Jahre lang mit Martin. 1945 steckte Griffin seine Einnahmen in die Gründung seines Plattenlabels Panda Records. Er nutzte das Label, um sein Album Songs By Merv Griffin zu veröffentlichen . Es ist als das erste auf Magnetband aufgenommene Album bekannt.
1950 erschien Griffins größter Erfolg als Sänger:„I’ve Got a Lovely Bunch of Coconuts“ mit der Gruppe Freddy Martin and His Orchestra. Der Song erreichte Platz 1 der Pop-Charts und verkaufte sich über drei Millionen Mal. Griffin spielte zusammen mit Kathryn Grayson in dem Film So This Is Love von 1953 , eine Biographie der Sängerin Grace Moore, die er jedoch bald als Karriereweg aufgab.
Merv Griffin begann in der Welt der TV-Gameshows mit Play Your Hunch produziert von Mark Goodson und Bill Todman. Er moderierte die Show von 1958 bis 1962. Als beliebter Moderator ersetzte Griffin häufig Bill Cullen in The Price Is Right und Bud Collyer auf To Tell the Truth .
Gefahr! und Glücksrad
1964 gründete Merv Griffin Jeopardy! , eine der erfolgreichsten TV-Spielshows aller Zeiten. In einem Interview sagte er, seine Frau Julann sei auf die Idee gekommen, den Kandidaten Antworten zu geben und sie zu bitten, sich die Fragen auszudenken. Er verkaufte die Idee an NBC, ohne auch nur eine Pilotfolge zu erstellen.
Das Original Gefahr! , zuerst mit dem Titel Was ist die Frage? beinhaltete Art Fleming als Moderator und dauerte 11 Jahre, bis es 1975 endete. Griffin schrieb die ikonische 30-Sekunden-Schleife der Musik, die während der „Final Jeopardy“-Runde gespielt wird. Später wurde die bekannte Melodie zur Grundlage für den Titelsong von Jeopardy!'s Wiederbelebung, moderiert von Alex Trebek.
Nach der ersten Absage von Jeopardy! Griffin produzierte eine Folgeserie namens Wheel of Fortune basierend auf dem Worträtsel Hangman. Mit Chuck Woolery als Gastgeber, Glücksrad war ein Erfolg und blieb bis 1991 tagsüber ein fester Bestandteil. 1983 startete während des Tageslaufs eine noch erfolgreichere Nachtausgabe mit Pat Sajak und Vanna White als Moderatoren. Griffin war an der Musik beteiligt; er war verantwortlich für den Titelsong „Changing Keys.“
Nach einer gescheiterten Wiederbelebung von Jeopardy! die 1978-1979 nur fünf Monate dauerte, begann 1984 eine neue Version mit Alex Trebek als Moderator. Sie bleibt auf Sendung und ist nach mehr als 30 Jahren in der Syndizierung erfolgreich.
Griffin kreierte auch eine Reihe von Shows, die nicht so erfolgreich waren wie Jeopardy! und Glücksrad, einschließlich einer TV-Version des Brettspiels Monopoly und Ruckus . Nach seiner Pensionierung im Jahr 1986 verkaufte er seine Produktionsfirma Merv Griffin Enterprises für 250 Millionen Dollar an Columbia Pictures Television. Damals war dies der größte Geldbetrag, der für ein Unterhaltungsunternehmen gezahlt wurde, das einer einzelnen Person gehörte.
Talkshow-Moderator
1958 Jack Paar, Moderator von The Tonight Show , stolperte auf die Bühne von Play Your Hunch während einer Aufzeichnung. Das bekanntermaßen Interview-scheue Paar blieb in der Nähe und erlaubte Merv Griffin, ihn zu interviewen. Das Studiopublikum liebte es.
1962, als Jack Paar The Tonight Show verließ , Griffin wurde von Paar selbst gebeten, als einer von mehreren Gastwirten aufzutreten. Griffin wurde weithin als der erfolgreichste Gastmoderator anerkannt, und NBC belohnte seine Leistung mit einer Live-Talkshow tagsüber, die später im Jahr 1962 gestartet wurde. Die Show war jedoch ein Einschaltquotenversagen und wurde 1963 schnell abgesetzt.
1965 startete Griffin eine syndizierte Talkshow mit dem Titel The Merv Griffin Show . Es wurde zu verschiedenen Zeiten auf Stationen in ganz Nordamerika ausgestrahlt. Einige senden es tagsüber, andere zur Hauptsendezeit und wieder andere als Late-Night-Konkurrent von The Tonight Show . Die Show erhielt starke Einschaltquoten und CBS bot eine Position in direkter Konkurrenz zu The Tonight Show an unter The Merv Griffin Show außerhalb der Syndizierung.
Die neue Show konnte jedoch nie den ersten Platz in den Late-Night-Einschaltquoten einnehmen. CBS hat The Merv Griffin Show abgesagt 1972, aber es wurde bis 1986 als Syndizierung und als Teil des Metromedia-Netzwerks unabhängiger Fernsehsender weitergeführt. Während seiner 21 Jahre auf Sendung, The Merv Griffin Show erhielt 21 Nominierungen für den Emmy Award und gewann 12 Mal.
Merv Griffins Gesprächsstil war perfekt, um die langen, tiefgehenden Interviews zu führen, die er bevorzugte. Oft sprach er 30 Minuten oder länger mit Gästen. Seine Gästeliste liest sich wie das Who is Who der Weltprominenz der 1960er, 1970er und 1980er Jahre. Vier US-Präsidenten traten in der Show auf, sowie Unterhaltungs- und Sportikonen wie Judy Garland, Muhammad Ali, Whitney Houston und Willie Mays. Als er in den Ruhestand ging, galt Merv Griffin als einer der besten Talkshow-Moderatoren aller Zeiten.
Privatleben
Obwohl er die Tatsache seines Reichtums nicht geheim hielt, teilte Merv Griffin nur wenige Details über sein Privat- und Geschäftsleben mit. Er heiratete 1958 Juliann Wright und sie ließen sich 1973 scheiden. Sie hatten ein Kind, Tony Griffin, geboren 1959.
Gerüchte über Griffins Sexualität verfolgten ihn fast sein ganzes Leben lang. Im Jahr 2005 sagte er der New York Times:„Ich sage allen, dass ich viertelsexuell bin. Für ein Viertel mache ich mit jedem alles.“
Späteres Leben und Vermächtnis
Neben seinem Erfolg als Betreiber einer TV-Produktionsfirma weitete Merv Griffin seine Geschäftsinteressen auf Immobilien aus. Er kaufte 1987 das legendäre Beverly Hilton Hotel in Beverly Hills, Kalifornien, für über 100 Millionen Dollar. Sein Interesse am Hotel- und Casinobetreiber Resorts International, Inc. war nicht so erfolgreich. Das Unternehmen beantragte Insolvenzschutz und wurde in ein kompliziertes Netz von Gerichtsverfahren und Geschäftspleiten verwickelt.
Spät in seinem Leben kaufte Griffin mehrere Hotels. Zum Zeitpunkt seines Todes beliefen sich die Schätzungen seines Vermögens auf über 1 Milliarde US-Dollar. Er sagte einmal zu einem Interviewer, dass er die Einzelheiten seines Nettovermögens nicht kenne, weil es „mich nachts vom Schlafen abhalten“ würde.
1996 wurde Griffin wegen Prostatakrebs behandelt. Ein Jahrzehnt später kehrte der Krebs zurück; Dies war die Hauptursache für seinen Tod am 12. August 2007 im Alter von 82 Jahren. Griffin ist im Westwood Village Memorial Park in Los Angeles, Kalifornien, begraben.
Quellen
- Griffin, Merv. From Where I Sit: Merv Griffin's Book of People. Laubenhaus, 1982.
- Griffin, Merv und David Bender. Merv:Das gute Leben dauerhaft machen. Simon &Schuster, 2003.