A cappella stammt aus dem Italienischen und bedeutet wörtlich „in der Kapelle“. Ursprünglich wies der Begriff Sänger an, „nach Art der Kapelle“ zu singen. Heute versteht man darunter reinen Gesang ohne instrumentale Begleitung.
Berühmte Beispiele für A-cappella-Gesang
Klassische Musik
- Samuel Barbers Angus Dei
- Eric Whitacres Lux Aurumque
- Ralph Vaughan Williams Kyrie aus der g-Moll-Messe
- Michael Praetorius’ Es ist ein Ros entsprungen
- Maurice Duruflés Ubi Caritas
Popmusik
- Marvin Gayes I Heard it Through the Grapevine
- Ariana Grandes Der Weg
- Pentatonix’ Evolution der Musik
- Glees Darren Criss coverte Katy Perrys Teenage Dream
- The Cast of Glee coverte Whitney Houstons How Will I Know
Die Geschichte der A-cappella-Musik
Die Wurzeln der A-cappella-Musik reichen bis in die Vorzeit zurück – Höhlenmenschen summten bereits ohne Begleitung. Die frühesten schriftlichen Zeugnisse stammen aus einer Keilschrifttafel um 2000 v. Chr., die ein diatonisches Stück beschreibt. Eine der ältesten polyphonen Partituren aus dem 9. Jahrhundert wurde kürzlich am St. John’s College der University of Cambridge aufgeführt.
In der westlichen Musiktradition blühte A cappella besonders in religiösen Kontexten auf. Gregorianische Gesänge dominierten das Mittelalter bis in die Renaissance. Komponisten wie Josquin des Prez (1450–1521) und Orlando di Lasso (1530–1594) schufen polyphone Werke. In Rom entstanden weltliche Madrigale – die Popmusik der Renaissance –, gesungen von 2 bis 8 Stimmen. Claudio Monteverdi, einer der führenden Renaissance-Komponisten, perfektionierte dieses Genre und leitete den Übergang zum Barock ein, indem er später instrumentale Begleitungen hinzufügte. So verlor A cappella allmählich an Popularität.
A-cappella-Musik und Barbershop
Barbershop-Musik, eine Variante der A-cappella-Tradition, entstand in den 1930er Jahren. Typisch sind Männersquartette mit Tenor, Lead, Bariton und Bass (Frauenquartette heißen „Sweet Adelines“). Der Stil ist homophon: Die Stimmen bewegen sich harmonisch synchron und erzeugen klare Akkorde. Texte sind verständlich, Melodien eingängig. Die Barbershop Harmony Society und Sweet Adelines International fördern den Stil durch Wettbewerbe. Höre die Gewinner von 2014:
- 2014 Barbershop Harmony Society International Championship Quartet
Musical Island Boys – Jetzt ist die Stunde - Sweet Adelines International Champion Quartet 2014
LoveNotes – Finale-Paket
A-cappella-Musik in Radio, Fernsehen und Film
Die TV-Serie Glee (2009–2015) weckte massives Interesse an A-cappella-Pop. Gruppen wie Pentatonix, Sieger der dritten Staffel von The Sing-Off (NBC, 2011), verkauften über 8 Millionen Alben – komplett a cappella mit Vokal-Percussion. Der Film Pitch Perfect (2012) popularisierte College-A-cappella-Gruppen. Jimmy Fallon, Miley Cyrus und The Roots coverten 2013 „We Can’t Stop“ a cappella – das YouTube-Video hat seit Juni 2015 über 30 Millionen Aufrufe.
A-cappella-Singen lernen
Als erfahrener Musikpädagoge rate ich: Nehmen Sie Gesangsunterricht. Kontaktieren Sie zuerst die Gesangsfachbereiche Ihrer lokalen Hochschule oder Musikakademie. Alternativ: Die „Find-A-Teacher Directory“ der National Association of Teachers of Singing. Treten Sie Kirchenchören oder lokalen Ensembles bei – oft reichen Grundkenntnisse in Musik und Notation.