Ein Kinderbuch gerät in die Kritik einer konservativen Gruppe, die es für einen Verfall amerikanischer Werte verantwortlich macht. Grund: Eine Illustration von zwei umarmenden Seepferdchen. Dieses Buch steht nun im Fokus von Bemühungen, Titel aus Schullehrplänen zu entfernen, die als unangemessen gelten – etwa wegen Szenen von Kuscheln im Wasser.
Moms for Liberty, eine Non-Profit-Organisation, die sich für das 'Überleben Amerikas' einsetzt, bietet in New Hampshire 500 Dollar Belohnung für Hinweise auf Lehrer, die in Schulen über Rassismus oder Sexismus sprechen. Zudem fordern sie ein Unterrichtsverbot für Seepferdchen: Der schüchterne Fisch im Meer in Schulen des Williamson County, Tennessee.
Das Buch, von der American Library Association für Kinder von Kindergarten bis zur 2. Klasse empfohlen, zeigt zwei eng umarmte Seepferdchen. Skandalös finden Kritiker Passagen wie: 'Sie drehen ihre Schwänze zusammen und wirbeln sanft herum und ändern die Farbe, bis sie zusammenpassen' sowie 'die beiden tanzen bis zum Sonnenuntergang und dann steckt sie ihre Eier in seinen Beutel.'
In einer E-Mail an The Daily Beast erklärte ein Vertreter des Moms-for-Liberty-Kapitels in Williamson County, das Buch sei für Achtschüler geeignet, nicht für Jüngere. Ähnlich wurde zuvor der Graphic Novel Maus verboten.
Das Schulkomitee von Williamson County kennzeichnete Sea Horse: The Shyest Fish in the Sea und sechs weitere Bücher (darunter Gary Paulsens Hatchet) für 'Anweisungsanpassungen'. Walk Two Moons, eine Geschichte über ein 13-jähriges Mädchen indianischer Herkunft, wurde vollständig verboten.
Dieser Fall spiegelt einen bundesweiten Trend wider: Politiker, Schulbehörden und Elterninitiativen wie Moms for Liberty wollen mehr Mitspracherecht bei Schulinhalten. Harmlose Bücher wie das Seepferdchen-Buch werden wegen 'sexuellen Inhalts' angegriffen, andere wegen Themen wie Bürgerrechtsbewegung oder Holocaust-Darstellungen in Maus.
Moms for Liberty fordert den Streich von 31 Büchern, darunter eine Johnny-Appleseed-Geschichte ('zu traurig und dunkel') und ein Werk über Martin Luther King Jr. ('zu spaltend').
Solche Kampagnen wirken absurd, bergen aber echtes Gefahrenpotenzial. Ähnliche Auseinandersetzungen finden landesweit statt. Das Buch Seepferdchen: Der schüchterne Fisch im Meer lohnt einen eigenen Blick. Erhältlich hier.
Seepferdchen: Lesen und staunen – Der schüchterne Fisch im Meer.