Memorial Day ehrt die gefallenen Soldaten aller US-Kriege, darunter den Bürgerkrieg, den Zweiten Weltkrieg, Korea, Vietnam sowie die Konflikte in Irak und Afghanistan. Dieser traditionsreiche Feiertag wurde 1968 durch den Uniform Monday Holiday Act zum Bundesfeiertag erklärt und findet seit 1971 am letzten Montag im Mai statt – inklusive eines langen Wochenendes.
Was ist Memorial Day?
Memorial Day gedenkt der gefallenen Soldaten des Amerikanischen Bürgerkriegs und aller späteren Konflikte. Erstmals 1868 von General John A. Logan der Union vorgeschlagen, wurde er 1971 von Präsident Richard Nixon zum gesetzlichen Feiertag am letzten Montag im Mai erklärt.
Wann wird Memorial Day gefeiert?
Jedes Jahr am letzten Montag im Mai ehren die USA die Männer und Frauen, die im Dienst der Streitkräfte starben. Als Bundesfeiertag bietet er oft ein langes Wochenende. Familien besuchen Gräber und gedenken der Helden. 2020 fiel er auf den 25. Mai. In einigen Staaten gibt es zudem den Confederate Memorial Day an einem Sonntag.
Geschichte und Bedeutung des Memorial Day
Seit den 1860er Jahren schmücken Amerikaner Gräber mit Blumen und sprechen Gebete – eine Tradition ohne eindeutigen Ursprung. Frühe Feiern reichen bis zur Befreiung von Sklaven in Charleston zurück. 1966 erkannte die Regierung Waterloo, New York, als Geburtsstätte des Memorial Day an. Um 15 Uhr findet landesweit ein Moment des Gedenkens statt.
Spaßfakten über Memorial Day für Kinder
Hier sind faszinierende Fakten, die Kinder begeistern:
- Menschen tragen rote Mohnblumen – inspiriert von dem Gedicht „In Flanders Fields“ eines kanadischen Soldaten aus dem Jahr 1915.
- Im Bürgerkrieg starben über 620.000 Soldaten. Abraham Lincoln führte die Union (Nordstaaten), Jefferson Davis die Konföderierten (Südstaaten).
- Auch „Decoration Day“ genannt: Gräber werden mit US-Flaggen geschmückt. Waterloo, New York, feierte als Erstes; General Logan machte es 1868 öffentlich.
- Im Arlington National Cemetery liegt das Grab des Unbekannten Soldaten für nicht identifizierte Helden.
Möglichkeiten, Memorial Day mit Kindern zu feiern
Feiern Sie mit Kindern durch kreative Aktivitäten: Backen, Basteln, Paraden – Lernen und Spaß vereint. Hier unsere Top-Ideen:
1. Bastelt die amerikanische Flagge
Mit Papier, Buntstiften, Schere und Strohhalmen entstehen lustige Fähnchen. Kinder winken damit fröhlich!
2. Besucht den örtlichen Friedhof
Bringt Blumen mit, lest Inschriften und sprecht über die Helden – eine berührende Familienaktivität.
3. Erstellt Veteranenkarten
Bastelt Karten für Veteranen und schickt sie ans Ausland. Kinder freuen sich riesig darüber!
4. Singt patriotische Lieder
Hand aufs Herz: Nationalhymne, „America the Beautiful“ oder Pledge of Allegiance – ehrt die Helden musikalisch.
5. Schickt Geschenke an Veteranen
Über Operation Gratitude: Pralinen, Bücher oder Briefe – pure Freude für die Empfänger.
6. Ladet Militärfamilien zum Grillen ein
Ein Gartenfest macht Kinder stolz und schafft bleibende Erinnerungen.
7. Liest Memorial-Day-Bücher vor
Empfehlungen: „The Wall“ von Eve Bunting oder „Memorial Day Surprise“ von Theresa Golding. Alternativ Filme oder Hörbücher bei Amazon.
8. Dekoriert im US-Stil
Tüll, Glitzersterne oder Mohnkränze – verwandelt euer Zuhause in Feststimmung.
9. Malbücher für Veteranen
Kreatives Malen mit Heldenmotiven – ideal für Vorschulkinder in Schule oder Kita.
10. Nehmt an einer Parade teil
Findet lokale Veranstaltungen und erlebt die Feierlichkeiten live.
Nehmt euch Zeit für Familie, backt Kuchen oder feiert mit Pizza. Kauft passende Accessoires – macht den Tag unvergesslich und ehrt die Helden.