Angesichts der Tausenden von Künstlern, die es braucht, um einen Marvel-Film zu machen, ist es schwer vorstellbar, dass das, was Fans auf der großen Leinwand sehen, irgendwann einmal mit einer einzigen Idee begann. Das verstorbene, großartige Duo Stan Lee und Jack Kirby waren zwei dieser Köpfe, die ihre einzigartigen Ideen präsentierten und zusammen ein Multiversum verschiedener Geschichten schufen, das allumfassend ist, sowie unterhaltsam und inspirierend für alle, die mit ihnen in Kontakt kamen .
Die künstlerischen Traditionen von Lee und Kirby setzt Anthony Francisco fort, der fast neun Jahre lang die Looks mehrerer Schlüsselfiguren im Marvel Cinematic Universe entworfen hat. Als Senior Artist in der Abteilung für visuelle Entwicklung von Marvel bot Francisco seine künstlerischen Interpretationen mehrerer Charaktere im MCU in weit über einem Dutzend Filmen an. Wenn Sie einen der Filme „Guardians of the Galaxy“, „Thor“, „Ant-Man“, „Black Panther“ oder die letzten beiden „Avengers“-Filme gesehen haben – um nur einige zu nennen – steckte Franciscos Kunstwerk entweder hinter zentralen Charakteren oder Szenen in jeder Produktion.
Manchmal umfasste Franciscos Arbeit die Neugestaltung des Aussehens einer bestimmten Figur, wie Loki in „Thor:Ragnarok“. Ein anderes Mal hatte Francisco die Möglichkeit, in seine eigene Vorstellungskraft zu blicken, um das Antlitz von Gruppen von Charakteren wie der Dora Milaje in „Black Panther“ – insbesondere entwarf er General Okoye – oder Baby Groot in „Guardians of the Galaxy, Vol . 2." Um die Arbeit noch befriedigender zu machen, ermöglichte Franciscos Kreation von Dora Milaje und Baby Groot dem Künstler, den Charakteren eine persönliche Note zu verleihen, wobei er sich von seinem philippinischen Erbe inspirieren ließ. Im Fall von Baby Groot musste er nicht weiter suchen als nach seinem kleinen Sohn, dem er die geliebte Figur nachempfunden hatte.
In einem exklusiven Interview teilt Francisco Looper mehrere Details über seine Karriere und die Filmemacher, mit denen er bei Marvel zusammengearbeitet hat, sowie seine neue Multimedia-Kreation „Creature Chronicles“. Francisco vertieft sich auch in den Prozess seines Designs für Namor (Tenoch Huerta), die legendäre Marvel-Figur, die endlich ihr Live-Action-Debüt im heiß erwarteten MCU-Abenteuer „Black Panther:Wakanda Forever“ geben wird.
Meetings of the minds
Ich war schon immer ein Typ, dem Ehre gebührt. Es scheint, als würde sich so viel Medienberichterstattung über Film- und Fernsehproduktionen auf die Schauspieler und vielleicht die Regisseure und die Autoren konzentrieren, aber ich gehe gerne viel tiefer. Ganz am Anfang einer Film- oder Fernsehproduktion stehen Konzeptkünstler aufgegeben im Wesentlichen mit der Interpretation der Vision eines anderen für etwas, was für mich eine erstaunliche Sache ist. Wie fassen Sie all das in den Kopf?
Aus diesem Grund ist die Arbeit von Konzeptkünstlern wirklich schwierig, weil wir die meiste Zeit erraten müssen, was im Kopf des Regisseurs vorgeht. Es hilft, wenn es Referenzen gibt, aber die meisten dieser Welten wurden von Grund auf neu gebaut, inspiriert vom Comic.
Kevin Feige bleibt dem Ausgangsmaterial treu und weiß, was den Fans gefällt, weil er selbst Fan ist. Ich würde versuchen, das zu bekommen, was der Regisseur will, und gleichzeitig sicherstellen, dass Kevin das Gefühl hat, dass es dem Ausgangsmaterial entspricht, bevor ich mit der physischen Produktion beginne. Das ist so wichtig, um Geld zu sparen. Deshalb sind die Konzeptkünstler und Illustratoren so wichtig, denn wir sparen Zeit und Geld! Sie würden es nicht bauen wollen und Millionen von Dollar riskieren, wenn die Idee der Geschichte nicht gut tut.
Finden Sie, dass Sie mit bestimmten Regisseuren verwandte Seelen sind, um gemeinsam die Vision zu verwirklichen? Was Sie über Marvel gesagt haben, ist interessant. Das ist ein Beweis dafür, warum sie so erfolgreich sind. Sie kümmern sich um Dinge auf der Ebene der visuellen Entwicklung. Sie kümmern sich darum, jemanden einzustellen, der mit Ihnen zusammenarbeitet, anstatt zu sagen:"Bitte schön."
Es ist ein Prozess und es ist schwer, darin gut zu werden. Die Idee der Gleichgesinnten ist richtig, denn manchmal bekommt man den richtigen Regisseur oder die richtige Person wie den Präsidenten von Marvel, wie Kevin Feige, der Marvel-Zeug liebt, und er stellt Leute ein, die Marvel tatsächlich lieben. Ich bin ein Marvel-Fan, seit ich 5 Jahre alt bin, skizziere Wolverine, die X-Men, all das ... Wenn Marvel es tut, selbst mit dem neuesten Spider-Man, wissen sie, wie man es richtig macht.
Das ist der Beweis dafür, wie sie die richtige Besetzung und die richtigen Persönlichkeiten auswählen, und wir passen alle gut zusammen. Bei der Entwicklung der visuellen Elemente für etwas hilft mir vieles, was ich gelernt habe, als ich jünger war. Vieles kam aus meinen Träumen – und manchmal meinen Albträumen –, die alle miteinander verschmolzen sind. Ich habe auch von Comics gelernt.
Gleichgesinnte finden
Wenn ich verwandte Geister erwähnte, gibt es bestimmte Regisseure, mit denen Sie an einem Marvel-Projekt gearbeitet haben, bei dem Sie sich mehr synchron fanden als andere? Ich bitte Sie nicht, Ihre Favoriten zu nennen oder zu sagen:"Dieser Regisseur ist besser als dieser Regisseur." Ich könnte mir vorstellen, dass es Menschen gibt, mit denen du dich besser verstehst.
Bisher gibt es keine Favoriten – jeder ist aus verschiedenen Gründen mein Favorit. Ich weiß, wenn ich mit Taika Waititi arbeite, habe ich ein Gefühl dafür, was ihn zum Lachen bringen würde. Für den neuesten Film „Thor:Love and Thunder“ habe ich die Booskans entworfen, das sind vogelähnliche Charaktere mit Schnäbeln. Taika wollte ein bestimmtes Aussehen für sie, wie ein Vogel. Das sind die Typen, gegen die Thor kämpfen wird. Dann habe ich eine Reihe von Charakteren erstellt. Der allererste, den ich gemacht habe, an dem ich hängen geblieben bin, ist lustig. Es hat einen Hauch von Komik, aber es sieht auch gruselig aus.
Ich fuhr fort, ein paar andere Designs zu machen, die eher vogelähnlich aussehen. Taika mochte das, und aus irgendeinem Grund wusste ich, dass er es mögen würde, weil er ein lustiger Typ ist. Er ist auch sehr kreativ. So ist es auch bei James Gunn. Seine Sachen haben eine Niedlichkeit, die mir geholfen hat, die Liebe zu meinen Kindern zum Ausdruck zu bringen; die Niedlichkeit meiner Kinder und dieses Gefühl der Freude, das ich habe.
Ich habe all das in Baby Groot gesteckt, der so ziemlich mein Sohn ist. Mit seinen Augen sieht er aus wie Baby Groot. So bekomme ich meine Inspiration. Zusammen mit dem, was ich über den Regisseur weiß, weiß ich, was gut funktioniert. Bei Scott Derrickson für „Doctor Strange“ habe ich das Gefühl, dass das gesamte visuelle Entwicklungsteam mit ihm zusammengepasst hat und wir die Fähigkeit hatten, vorherzusagen, was er möchte.
Marvel kümmert sich bis ganz nach oben um die Charaktere, sagt Francisco
Zusätzlich zu den Regisseuren denke ich, dass man sich mit Kevin Feige anfreunden muss, weil er der Top-Typ in den Marvel Studios ist. Da Sie an mehreren Marvel-Projekten gearbeitet haben, nehme ich an, dass das daran liegt, dass Sie und Kevin die gleiche künstlerische und kreative Sensibilität teilen.
Ja auf jeden Fall. Er ist eine echte Inspiration, ihm bei der Arbeit zuzusehen oder sogar mit ihm zu sprechen, in den Gängen des Gebäudes vorbeizugehen und so. Es ist seine Vision, die Comics zum Leben zu erwecken, ohne zu viel von der Essenz der Charaktere in den Comics zu opfern. Deshalb ist Marvel sehr erfolgreich. Wenn wir das Artwork aus den Comicbüchern auf die große Leinwand übertragen, möchte ich dieses Gefühl oder diesen Look immer bewahren.
Manchmal ändere ich es jedoch bei meinen Designs komplett. Die Figur sieht vielleicht nicht so aus wie im Comic, aber man hat trotzdem das Gefühl, dass sie dazugehört. Es ist wie mein Design für Namor [in „Black Panther:Wakanda Forever“]. Er fühlt sich an wie im Comic, aber mein Design ist eine ganz neue Sichtweise auf ihn ... Regisseur Ryan Coogler hatte eine bestimmte Vision für Namor, und Kevin Feige musste diesen Look und diese Richtung genehmigen. Ich hatte die Aufgabe, herauszufinden, wie er aussieht, einschließlich der Seeleute – ich denke, ich könnte sie so nennen … Sie sind nicht ganz atlantisch. Welche das sind, erfahren Sie im Film.
Da er ein Marvel-Fan ist, behält Francisco immer die Fangemeinde im Auge
Es muss wirklich eine knifflige Gratwanderung sein. Zuerst wollen Sie die Visionen Ihres Regisseurs interpretieren. Dann möchten Sie das Aussehen der Charaktere in Comics ehren, also müssen Sie die Erwartungen dieser Fans im Auge behalten. Da einige dieser Comics jedoch Jahrzehnte alt sind, müssen Sie auch das Aussehen der Charaktere interpretieren, das für das aktuelle kulturelle Klima geeignet ist, obwohl Comic-Fans die Originalversion dieser Charaktere von vor Jahren wollen. Es ist so schwierig. Wie meisterst du diesen Drahtseilakt, um alle glücklich zu machen?
Das ist so interessant. Ja, es gibt dieses Gleichgewicht, das Sie haben müssen. Ah, das ist so eine coole Frage. Ich glaube, das wurde ich noch nie gefragt. Wir sind uns dessen bewusst, wenn wir die Designs machen. Abgesehen davon, dass ich das tue, was die Fans mögen, vertrete ich viele Marvel-Fans und bin in den 80ern mit Comics aufgewachsen. Diese Geschichten haben mich in gewisser Weise zu dem gemacht, was ich bin, indem sie mir etwas über Ehre und Heldentum beigebracht haben, solche Sachen.
In der Vergangenheit, selbst als Jack Kirby und Stan Lee das Zeug zusammenstellten, waren sie Vorreiter. Als sie ihre Charaktere zum ersten Mal erschufen, gab es keine schwarzen Charaktere, und dann machten sie „Black Panther“, damit er eine ganze Armee führen konnte. Schauen Sie sich auch an, wie Frauen die Avengers führen. [Jack und Stan] waren von Anfang an Vordenker. Aus diesem Grund habe ich fast das Gefühl, dass ich die Essenz der Charaktere, an denen ich gearbeitet habe, sofort verstanden habe. Ein Fan von Marvel zu sein, gehört dazu, und es scheint immer zu funktionieren, solange ich das tue, was die Fans meiner Meinung nach wollen. Es ist nicht schwer, weil ich das auch mag.
Die Russo-Brüder überraschten Francisco, indem sie eine seiner großen Ideen in Infinity War einsetzten
Zu den MCU-Filmen, an denen Sie gearbeitet haben, gehören die letzten beiden „Avengers“-Filme unter der Regie von Joe und Anthony Russo. Wie anders ist es, wenn Sie mit zwei Regisseuren arbeiten, im Gegensatz zu einem? Konzentrierte sich Joe auf einen Bereich der Produktion, während sich Anthony mehr auf deine Seite mit der Kunst und der Charakterentwicklung konzentrierte oder umgekehrt? Wie hat das funktioniert?
Mit „Infinity War“ und „Endgame“ habe ich eigentlich gleichzeitig an einem anderen Projekt gearbeitet. Sie holten mich ins Boot, wenn es darum ging, größere Ideen zu entwickeln, da ich als „Ideentyp“ bekannt bin – weil ich manchmal etwas zu weit gehe! Deshalb bin ich dort, damit ich so weit gehen kann und sie mich dann wieder reinholen können, wenn es nötig ist. Für „Infinity War“ waren die Notizen und die Aufgabe, die ich bekam, den Kampf zwischen Thanos und Dr. Strange zu entwerfen, was eine große Sache war. Sie sagten:"Wir wollen etwas Episches, das wir noch nie zuvor gesehen haben."
Ich bin auf eine Reihe von Ideen gekommen. [Eine meiner anderen Ideen für „Infinity War“], die wirklich hängen blieb, von der ich nicht wusste, dass sie es tun würde – weil ich die Russen kenne und sie die Dinge ein bisschen realistischer mögen – war, wann Thanos den Mond aufgebrochen hatte und hatte es regnet [auf Iron Man und einige der anderen Avengers]. Das war meine Idee und sie haben es tatsächlich eingebaut. Ich wusste nicht, dass sie es eingebaut haben, bis ich den Film gesehen habe, und ich dachte:"Oh mein Gott, sie mochten es!" In Bezug auf diesen Film sind die großen Momente diejenigen, an denen ich arbeiten muss, aber nicht alle Charaktere. Technisch gesehen konnte ich nicht wirklich tief in die Art und Weise eintauchen, wie sie sich durch ihre Kunst manövrieren. Allerdings hatte ich auch die ursprüngliche Idee für Zeitreisen für "Endgame".
Francisco begann mit der Arbeit an Raimis erstem Spider-Man-Film
Wie ich sehe, war Ihre erste Arbeit für einen Superheldenfilm 2002 als Konzeptdesigner für Sam Raimis „Spider-Man“. Was beinhaltete diese Arbeit, und haben Sie zu irgendeinem Zeitpunkt während der Produktion direkt mit Sam zusammengearbeitet?
Für diesen Film arbeitete ich bei ADI, Amalgamated Dynamics Incorporated. Es ist eine Firma für Spezialeffekte, die an dem Kostüm für Green Goblin gearbeitet hat. Ich habe die meiste Zeit an der Green Goblin-Maske gearbeitet. Sie hatten einen Test, bei dem es noch keine Metallmaske war. Es war eine Maske, bei der sich die Augen bewegen konnten. Es war eher eine Art Halloween-Maske. Es sah toll aus. Ich war damals da. Die Arbeit an Green Goblin war einer meiner Jobs am Anfang meiner Karriere, ich arbeitete für Alec Gillis und Tom Woodruff, die Gründer von ADI. Dort habe ich zuerst angefangen zu arbeiten.
Ich bin sicher, es war aufregend genug zu wissen, dass Sie an der Produktion arbeiten, aber wie haben Sie auf Sams fertigen Film reagiert? Mit „Spider-Man“ hat er das gesamte Comic-Filmkonzept auf eine völlig neue Ebene gehoben.
Es war ein unglaubliches Gefühl. Als ich sah, wie sich Spider-Man endlich so bewegte, wie Spider-Man sich bewegen sollte, dachte ich:„Wow, ich habe nicht einmal Worte“ – und ich arbeitete an dem Film! Es war fantastisch. Einige meiner Arbeiten waren auch im Kunstbuch. Leider war ich nicht im Kunstbuch akkreditiert, aber das Kunstwerk war da, weil ich ihm geholfen habe, einen bestimmten Look zu bekommen, und dann hat die Kunstabteilung die Zügel übernommen. Ich kann sagen, dass ich eine Weile am Hinterkopf des Grünen Kobolds gearbeitet habe, um herauszufinden, wie die Schaltkreise durch den Hinterkopf verlaufen würden. Es war sicherlich eine interessante Version von Green Goblin, die schließlich zu einer Ikone wurde.
Der Entwurf der Dora Milaje für Black Panther ist einer von Franciscos persönlichen Höhepunkten
Gibt es von all den MCU-Projekten, an denen Sie gearbeitet haben, eines, das wirklich über den anderen steht? Es ist nicht so, dass ich möchte, dass Sie hier Favoriten spielen; Ich bin neugierig zu erfahren, was Sie in Bezug auf Ihre persönliche Zufriedenheit am meisten begeistert hat.
Ich habe keinen wirklichen persönlichen Favoriten. Alles hat seinen Platz in meinem Herzen. Der erste Film, an dem ich je gearbeitet habe, „Guardians of the Galaxy“, ist wahrscheinlich mein Favorit – einer, weil es mein erster Film war; Zweitens, weil ich Baby Groot entworfen habe … Ich fühle mich so glücklich, dass ich an all den anderen Filmen arbeiten und Baby Groot während seines gesamten Wachstums begleiten durfte. Außerdem ist er eine Repräsentation meines Sohnes. Wenn ich sehe, dass Baby Groot herumrennt, habe ich das Gefühl, das ist er! Es hat einen guten Platz in meinem Herzen.
Die Dora Milaje [die Gruppe von Kriegerinnen in Wakanda] in „Black Panther“, das war ein wichtiger Film für mich, weil er viele Dinge hat, die der Welt beweisen, dass ein schwarzer Superheld eine Milliarde Dollar in einem Film verdienen kann farbige Menschen. Es hat mir wirklich Spaß gemacht, die krassesten Kriegerinnen zu entwerfen, und ich war sehr stolz darauf. Ich habe viel von mir selbst in dieses Design gesteckt.
Okoyes Dora Milaje-Uniform ist traditioneller, daher ist sie ausgewogener und deshalb ist ihr Design symmetrischer. Nakias Dora Milaje-Uniform ist jedoch asymmetrisch mit runden Waffen. Ich habe es auch entworfen, um zu symbolisieren, dass sie nicht so starr und offen für neue Ideen und Technologien ist.
Auch ihr Schulterstück, das schließlich den Spitznamen „Gürteltier-Rüstung“ erhielt, hat eine Geschichte. Ich wollte so tun, als ob dieses Stück Technologie einer mittelalterlichen Rüstung ähnele, weil sie auf Einsätze in der ganzen Welt gingen und es als Geschenk erhielten, und sie wiederum machten dieses Stück zu einer Ritterrüstung. Ich stellte mir gerne vor, wenn Wakanda das Zentrum der Kriegsführung wäre, sie könnten auch die Samurai-Rüstung beeinflusst haben, und das ist auch der Grund, warum ich das als Inspiration verwendet habe.
Die Dora Milaje in den Comics war auch leicht bekleidet und ich wollte sie alle verdecken, und ich war angenehm überrascht, dass Ryan Coogler diese Vision von ihnen auch hatte. Ein weiteres Gefühl, das mir bei der Gestaltung der Dora Milaje immer wichtig war, war der große Prüfstein der afrikanischen Tierwelt. Die Tierwelt hat mich inspiriert, weil ich wirklich wollte, dass sich diese wilden Krieger wie Löwinnen fühlen, die in der Serengeti jagen.
Der lustige Einfluss von Gunn
Sie erwähnten vorhin die Zusammenarbeit mit James Gunn. Da er so verdammt lustig ist, frage ich mich, ob Sie das Gefühl haben, dass die Illustrationen und Designs, die Sie für „Guardians of the Galaxy“-Filme erstellt haben, eine andere Art von Qualität widerspiegeln – oder vielleicht eine Laune – wegen James‘ humorvoller Herangehensweise an die Material.
Es ist lustig, dass Sie das sagen, denn als ich das Drehbuch zum ersten Mal las, fühlte es sich visuell in meinem Kopf nicht so an, als wäre es wirklich so skurril. Es gibt Momente im Drehbuch, wo es sehr emotional war, also fühlte es sich an wie ein Action-Drama-Ding, und ich wusste nicht, wie lustig es wurde, aber es wurde während des ganzen Films richtig platziert. Ich erinnere mich noch, als ich Baby Groot entwarf, kam James tatsächlich zu meinem Schreibtisch und sagte, ich solle das Gesicht auf einen Stock stecken. Die Art, wie er es sagte, war lustig. Es hat ihm die Art und Weise verliehen, wie ich Sachen entworfen habe. Ich versuche auch lustig zu sein, aber ich bin nicht so lustig wie er! Wir haben auf diese Ebene geklickt. Leichtigkeit und positive Energie klicken bei mir.
Es ist wie eine symbiotische Art von Arbeitsbeziehung.
Ich wünschte, ich könnte außerhalb von Marvel wieder mit ihm zusammenarbeiten. Das wäre großartig.
Wie Franciscos Design von Baby Groot von seinem philippinischen Erbe inspiriert wurde
Manchmal besteht Ihre Arbeit darin, die Gedanken eines anderen Konzeptkünstlers zu interpretieren und neu zu erfinden, z. B. den Groot in Originalgröße zu nehmen und sich dann mit Ihrem Sohn für das Design von Baby Groot inspirieren zu lassen. Es ist so cool, dass Sie diese Version des Charakters nach ihm modelliert haben und auch Elemente der philippinischen Kultur eingearbeitet haben, einschließlich der Textur des Balete-Baums. Findest du, dass deine Designs oft in irgendeiner Weise mit deinem Privatleben verbunden sind, oder war die persönliche Note von Baby Groot nur zufällig?
Die meisten meiner Designs haben einen Prüfstein der philippinischen Elemente, mit denen ich aufgewachsen bin, entweder visuell oder in Geschichten. Es ist immer etwas, zu dem ich mich hingezogen fühle, wenn ich versuche, mich inspirieren zu lassen. Für Baby Groot waren es insbesondere die Texturen. Ich hätte vielleicht jeden Baum verwenden können, aber ich erinnere mich genau, dass diese Wurzeln vom Balete-Baum stammen und wie das eigentlich viel besser zur Anatomie passt.
Sie legten die Platten darauf – die kleinen Rindenplatten, um sie zu verdecken – es war eine natürliche Entwicklung von meinem Kind als Inspiration für Baby Groot zu Elementen aus dem Balete-Baum. Ich bin wirklich froh, dass es richtig herausgekommen ist. Ich muss auch sagen, dass es auch ein wichtiger Teil davon war, meinem Kind beim Tanzen zuzusehen. Wenn ich Sachen entwerfe, muss ich die Bewegung des Charakters berücksichtigen, wie die Form der Funktion folgt und wie es funktionieren würde.
Wenn ich an meinen Sohn in diesem jungen Alter denke – fast so groß wie Groot –, war er 3 oder 4 Jahre alt, nicht so groß und bewegte sich so, wie sich die Figur bewegt. Es machte alles sehr viel Sinn. Vorher habe ich versucht, mir andere Kleinkinder vorzustellen [um Baby Groot nachzuahmen], aber sie waren nicht so proportioniert wie mein Sohn – die Designs wirkten seltsam.
[Ich sagte mir, ich glaube nicht] "Sie können nicht tanzen." Ich musste es zum Laufen bringen, weil James sagte:„Das wird die beste Eröffnungssequenz, die du jemals bekommen würdest, weil dieser Typ herumtanzen wird.“ Viele meiner persönlichen Erfahrungen und meine eigene Kultur haben mir beim Design sehr geholfen.
Waititis Liebe zu Kirbys Arbeit beeinflusste Franciscos Design von Gladiator Hulk
Auch wenn wir noch einmal über Taika Waititi sprechen, obwohl James Gunn sehr lustig ist, könnte man vielleicht respektlos sagen, Taika, so scheint es mir, geht die Dinge sogar noch weiter. Wäre das wahr?
Das könnte ich sagen. [Beide] sind meine Favoriten, und „Guardians of the Galaxy“ und „Thor:Ragnarok“ waren zwei meiner Lieblingsfilme, an denen ich gearbeitet habe. Ich weiß, dass „Thor:Ragnarok“ Taikas Liebesbrief an Jack Kirby ist, und Jack Kirby ist einer meiner Lieblingskünstler geworden. Als ich jünger war, konnte ich nicht verstehen, wie sehr er ein Innovator war, und als ich mehr für „Thor:Ragnarok“ entwarf, wurde ich mehr von Jack Kirbys Arbeit inspiriert.
Ich weiß nicht, ob Sie das wissen, aber ich habe das Schulterpolster für Gladiator Hulk entworfen. Es hat mein genaues Design beibehalten, das eine direkte Inspiration von Jack Kirbys Sachen ist. Auch wenn es nicht ganz wie seine Arbeit aussieht, hat es die Schichtung und die Art und Weise, wie es zusammengesetzt ist, inspiriert.
Ich könnte mir vorstellen, dass die Tatsache, dass Sie mit Comics aufgewachsen sind und schließlich an Comicverfilmungen gearbeitet haben, Ihren Job auch zu einem persönlichen Unterfangen macht.
Du hast es richtig gesagt. Für mich schloss sich der Kreis. Die Explosion von Ideen und Kreativität kam, als ich zum ersten Mal mein erstes Comic-Buch sah, als ich noch sehr jung war. Dann, [ungefähr zu der Zeit], als ich 12 war, wurden mir Comics mit dem Marvel-Universum wieder vorgestellt, wo ich alle Ursprungsgeschichten der Charaktere und ähnliches las. Bei Marvel war ich wie ein Kind im Süßwarenladen.
[Ich hätte nie gedacht], "Ich kann diese Charaktere für den Film neu entwerfen und Sie geben mir die Freiheit, es auf diese Weise zu tun?" ... Für "Black Panther" habe ich mich vom Comic inspirieren lassen, und das Comic-Buch wiederum hat mein Design angepasst. Mein Design für die Dora Milaje war keine direkte Übersetzung, es war nur das Gefühl, das ich einzufangen versuchte; Das Design wurde hauptsächlich von den Dinka- und Ndebele-Stämmen Afrikas sowie von Igorot- und Samurai-Streuseln inspiriert.
Francisco zählt das Ego in Guardians of the Galaxy, Vol. 2 als eines seiner seltsamsten Designs, das nicht verwendet wurde
Ich möchte Sie bitten, wegen all der Konzeptzeichnungen, die Sie erstellt haben, hier tief in den Brunnen zu greifen – all deine Charakterdesigns – welches hat sich als das radikalste von dem, was du dir ursprünglich vorgestellt hast, und wie es schließlich auf der großen Leinwand aussah, herausgestellt?
Es gibt eine Reihe von Charakteren. Einer der großen war Ego [gespielt von Kurt Russell in „Guardians of the Galaxy:Vol. 2“], weil er eine bestimmte Art von Aussehen hat, fast wie ein Buck Rogers-Retro-Pulp-Comic-Look. Es ging von diesem zu einem eher pflanzenähnlichen Aussehen über:"Oder ist er der ganze Planet?" Als wir herausfanden, wer der Schauspieler sein würde, der ihn spielen würde, wurde die Sache etwas klarer.
Ich habe auch ein paar Cowboy-ähnliche Versionen von ihm gemacht und eine mit Seefahrer-Feeling, weil er durch das Universum segelt, richtig? Jedes Design muss diesen Hintergrund haben. Ich dachte, er wäre wie Han Solo, also ließ ich ihn wie einen Weltraum-Cowboy aussehen. Am Ende sah er eher wie ein Raumfahrer aus, denke ich. Ich kann es nicht einmal erklären, aber es scheint sehr drastisch zu sein. Es dauerte acht Monate, bis wir langsam an den Punkt kamen, an dem uns die Zeit davonlief und wir uns entscheiden mussten. James Gunn musste sich entscheiden.
Lokis Look für Thor:Ragnarok hat sich radikal verändert, sagt Francisco
Gibt es noch andere verrückte MCU-Charakterdesigns, die es nicht ins Finale geschafft haben?
Ich denke an einen anderen, der sich wirklich stark verändert hat – Loki in „Thor:Ragnarok“ sah anfangs wie ein Wikinger aus, weil Taika Waititi wirklich wollte, dass er sich männlicher und mehr nach der nordischen Göttermythologie orientiert. Ich hatte Fell an ihm und er sah aus wie ein Krieger und nicht so androgyn. Wir endeten damit, dass er so aussah wie in Sakaar und immer noch einige Elemente von Asgard behielt.
Es war erstaunlich, dass ich ihn ganz neu entwerfen durfte, denn [Marvels ehemaliger Leiter und Mitbegründer der visuellen Entwicklung] Charlie Wen hatte zuvor einen großartigen Designer für Loki, und das beunruhigte mich ein wenig, weil ich Lokis Aussehen entwerfen musste für „Thor Ragnarök“. Da Taika sagte:„Ich will einen brandneuen“, machte ich weiter und es war großartig. Ich bin froh, dass er mir das erlaubt hat.
Loki hatte viele wilde Designs mit verschiedenen Farben und ich habe einige davon auf meinem Instagram-Account veröffentlicht. Es gibt den Bananenanzug, bei dem das Kostüm gelb ist, und dann gibt es einen, bei dem es mehrere Farben gibt, aber ich glaube nicht, dass ich das herausgebracht habe. Es ist wirklich schrecklich, weil ich versucht habe, etwas anderes damit zu machen. Für den neuen „Marvels“-Film, der herauskommt, habe ich einige Dinge gemacht, die wirklich interessant sind, aber am Ende nicht verwendet wurden. Ich kann es jedoch kaum erwarten, das zu zeigen, weil es in Bezug auf Marvels Ästhetik wirklich da draußen ist.
Gibt es noch andere charakteristische MCU-Charakterdesigns, an denen Sie gerne hätten arbeiten können?
Ja, denn manchmal gingen wir herum oder inspirierten uns gegenseitig, indem wir uns die Arbeit des anderen ansahen, und manchmal sagten Sie:„Ich denke wirklich, das könnte helfen“ oder „Ich habe eine andere Vision davon.“ Manchmal, wenn Sie ein Ergebnis visualisieren und an solche Dinge glauben – wo Sie das Universum fragen und es visualisieren – ist das nächste, was Sie wissen, dass Sie ein Namensdesign machen und es genehmigt wird.
Eine Hommage an T'Challa und Chadwick Boseman
Ich war berührt von der Skizze auf Ihrem Instagram-Account, in der Baby Groot T'Challas Maske hält und zeigt, wie sehr er den König von Wakandan vermisst, nachdem Chadwick Boseman gestorben ist. Der Beitrag enthielt Ihren Kommentar:„Ich vermisse ihn so sehr.“ Ich sah mir diese Skizze an und dachte:"Das ist Kunst mit Herz." Investieren Sie sich emotional in alles, was Sie tun?
Diese Skizze entstand nach seinem Tod. Es hat mich wirklich hart getroffen und dann musste ich es zeichnen und malen, um es zu würdigen ... Es wird manchmal sehr emotional, weil man sich sehr darauf einlässt, und dann sieht man Schauspieler, die sich für bestimmte Ideale einsetzen und neue Wege gehen, und diese nette Person zu sein, während sie es tun. Das berührt mich sehr.
Es gibt Dinge, die in der Branche passieren, die schwierig sind, weil Sie Ihr ganzes Herzblut in Ihre Designs stecken und manchmal wird Ihnen nicht die richtige Anerkennung zuteil, oder jemand nimmt Ihnen Anerkennung ab. Das ist schwierig, denn wenn ich meine Designs mache, stecke ich viel von mir selbst hinein und vielleicht entwickle ich diese Formen seit 15 Jahren und alles gipfelte in diesem einen Design. Die Dora Milaje aus Black Panther oder Namor [aus "Black Panther:Wakana Forever"] – fast alle haben Geschichten hinter sich.
Es ist manchmal sehr anstrengend, wenn man sich wirklich darauf einlässt. Ich weiß nicht, wie andere Künstler damit umgehen; Ich spreche für mich selbst, wenn ich sage, dass ich mich wirklich darauf einlasse. Sogar die Forschung, die damit verbunden ist, und was ich durch das Entwerfen der Dora Milaje und Namor gelernt habe, [waren] für mich wirklich emotional. Vor allem, weil ich ein farbiger Mensch bin und sehe, was in der Welt passiert ist und [die Widrigkeiten, die sie in den] Zivilisationen ertragen mussten, aus denen sie kamen, beeinflusste, wie ich diese Charaktere entwarf. Wenn es an der Zeit ist zu sehen, was ich entworfen habe, wird es für mich sehr emotional.
Ich könnte mir vorstellen, dass einige der Bilder in „Wakanda Forever“ zu Ehren von Chadwick Boseman verwendet werden. Werden Fans das sehen, fühlen können, wenn sie den Film sehen? Er war ein so charismatischer Schauspieler, dass ich sicher bin, dass seine Präsenz trotzdem zu spüren sein wird.
Mit Sicherheit. Im Trailer sieht man ihm bereits mit Gemälden an den Wänden Tribute zukommen. Als er zum ersten Mal bestand, änderten sie sogar den Trailer für den Titel, um seine Bilder darin zu haben. Ich kann nicht zu viel sagen. Sobald es herauskommt, wirst du noch mehr davon sehen. Es wird spannende Sachen geben, die jeder zu sehen bekommen wird. Es wird auf jeden Fall emotional.
Eintauchen in das Design von Namor
Da „Black Panther: Wakanda Forever“ bald herauskommt, gibt es irgendetwas Besonderes, das Sie dafür entworfen haben und auf das Sie sich freuen?
Ich würde sagen, es wird eine wirklich emotionale Reise und viel coole Action sowie einige Enthüllungen. Ich kann nicht darüber sprechen, was die Geschichte sein wird, aber ich bin froh, dass endlich [Bilder des] Kostüms von Namor herausgekommen sind und ich tatsächlich über Teile davon sprechen kann ... Ich habe Mesoamerika und die anderen Länder recherchiert Zivilisationen, die aufeinander folgten:Die Mayas, die Olmeken und die Azteken ... Ich habe viel Folklore, Dokumentationen über Mesoamerika und Informationen über ihre Götter und ähnliches durchgesehen.
Was Sie im Design sehen werden, ist eine Hommage an die Kultur Lateinamerikas und Mexikos. Es ist wirklich ein Vergnügen, dafür entwerfen zu können, und das stimmt mit der Art und Weise, wie ich Designs mache, überein. 80 % davon sind für mich die Vision, die Ästhetik Mesoamerikas.
Wie gelangen Sie in den Kopfraum einer Kultur, wenn Sie ein Design formulieren?
Ich habe damals so getan, als wäre ich ein Graffiti-Künstler, wo sie die Glyphen hatten. Ich habe so viel von diesen Glyphen gelernt, während ich versuchte, sie zu verstehen und durch die Forschung über sie zu lesen. Ich habe gesehen, wie sie ihre Geschichten erklären würden. Ich weiß, dass Marvel wollte, dass das Design mesoamerikanisch aussieht, also habe ich die Halskette so gestaltet, dass sie originell aussieht, indem ich so tat, als wäre ich dort [in dieser Zeit].
Ich habe etwas entworfen, das aussieht, als käme es von dort, ist es aber nicht ... Sie wollten etwas, das aussieht, als wäre es von dort, aber nicht historisch korrekt. Auf diese Weise werden wir niemandem auf die Füße treten und die Leute verärgern, weil alles erfunden war. Ich habe mir so ziemlich das ganze Design ausgedacht.
Die Geburt von Creature Chronicles
Lassen Sie uns eine Pause vom Marvel-Zeug machen und über „Creature Chronicles“ sprechen. Ich liebe alles daran. Wie ich bereits sagte, bin ich „Kredit, wem Ehre gebührt, Kerl“. Ich liebe die Mission:eine Gemeinschaft von Künstlern, ein Ziel, andere Schöpfer von Fanfiction zu unterstützen. Es ist großartig, dass Sie Menschen einbeziehen, die ehrlich gesagt nicht die Anerkennung oder Entschädigung erhalten, die sie verdienen. Wäre das eine korrekte Einschätzung Ihrer Mission von "Creature Chronicles"?
Ja. Was meine Aufmerksamkeit bei Blockchain, Web3 und NFTs erregte, war die Art und Weise, wie Künstler nach dem Verkauf ihres Kunstwerks mehrmals Tantiemen verdienen können, und nicht nur das eine Mal, wenn sie es verkaufen. Ich hatte das Gefühl:„Das ist es, was wir brauchen“, weil viele Sachen digitalisiert wurden und ein Großteil der kommerziellen Arbeit digital ist. Wenn Sie eine originelle Sache verkaufen können, die Sie für einen Job gemacht haben, dann würde es Ihnen helfen, ein besseres Leben zu führen.
Das erregte meine Aufmerksamkeit und ich fing an zu denken:„Gibt es eine Möglichkeit, Konzeptkünstlern damit zu helfen?“ [Die Idee ist], wenn es eine Gruppe von Konzeptkünstlern gibt, die Kunstwerke für größere Unternehmen gemacht haben, würden sie, wann immer die größeren Unternehmen es verwenden, Tantiemen erhalten wie Synchronsprecher, wie Autoren, wie jeder andere. Die meisten Arbeiter unter dem Strich verstehen das nicht. I am hoping for the ones who are really close to a project, like the Marvel Visual Development team — the ones building what the MCU looks like — maybe there's a way for very talented artists to get some royalties from what they've created.
Getting Creature Chronicles up and running
The great thing is you're leading a band of creatives, and on top of that, you have real support with some titans — public relations titans — with Dolphin Entertainment. They're at the top of the industry with big name clients and they're great at promoting great talent. How did "Creature Chronicles" attract the attention of such of a prestige organization?
I have to give the credit to my manager, Kevyn Morrow. He totally believed in me and my ideas that I have. I have 16 ideas — IPs that I'm trying to make — and I have eight in the pipeline and three that are done already, and others that are slowly being pitched around. I have been able to pitch it to different places already and they actually enjoyed it. Because of the pandemic, things slowed down, and that's where Kevyn met the CEO of Dolphin, Bill O'Dowd, and they got along. He mentioned [to Kevyn that they] wanted to get into the NFT space, and [Kevyn said] I was also getting into the NFT space.
When I met Bill — he's such a sweet guy — we got along really well ... He liked my personality, my positive energy and attitude, and he felt the shows I mentioned to him could potentially get big, and one of the ideas was "Creature Chronicles."
Francisco says Coogler inspired him to pursue his dream
When did the idea for "Creature Chronicles" come about, and when did you decide to put it into play?
I actually created "Creature Chronicles" before I went to Marvel. It was sitting for a while until I was talking to Ryan Coogler at a dinner at a pre-Oscar party or something. We were talking, and he loved that I put some Filipino elements in the Dora Milaje, and he kept on encouraging me, "Don't forget your dream." ... When he said that to me — he's such a young guy with a lot of energy — it inspired me to think, "Yeah, don't forget my dream. I don't have much time in this world. I should go for it now instead of waiting."
I had so much fun at Marvel that I forgot for nine years that I had this other goal, and I had to take the risk and jump and do it. Kevin Feige was congratulatory. He is such a supportive guy, and he said the door is always open if I ever want to come back. Hopefully, I can come back as a director.
How does the "Creature Chronicles" multiverse approach differ from what the MCU and DC are doing?
My favorite movies are "Alien" and "Predator." Those are the ones I really love. With "Creature Chronicles," I was thinking of how space is so vast, and I know I love science, that maybe this could be the way to set a multiverse up by pulling from my Filipino roots — where 7,100 islands in the Philippines is the place that seems to be the birth of the universe. Each of these islands have their portals into the different worlds you would be in, and the Etrigans, who manage this place, are being hunted by this other alien race when things go awry.
We'll get to the story once the series comes out, but that was one way for me to make this big universe so I could accommodate all the other styles of writing, and artists and fan fiction of "Creature Chronicles."
I'm hoping that this could really help other artists, and that setup was perfect because then each island could have horror here or sci-fi here, or adventure here. You go through those portals and it's like my own Marvel Universe, like the comic books. I'm trying to follow the steps of Jack Kirby and Stan Lee, and Dolphin has become the hub for that. They're great because they have reach into different industries and are a PR powerhouse. Now, we're really talking about our NFT, which minted on October 2. "Creature Chronicles" original IP, backed by Dolphin Entertainment, sold out its 7,777 PFP [profile pic project] collection in a little over an hour!
There are no boundaries for Creature Chronicles, Francisco says
I'm certain comic books has to be part of the plans for "Creature Chronicles." What else are you thinking of? An animated series or maybe an animated film? Is there anything off-limits for "Creature Chronicles"?
Nothing is off-limits, really. Bill O'Dowd really wants to see it a story. So, at first it was more of a story for an animated series, then it was live-action, then animated because live-action is just too epic, too expensive; so, I thought, "Let's go baby steps first." Even though we're releasing it as an NFT, the NFTs are an introduction to the world.
Eventually, every season there will be new characters introduced. Before we were minting, last year when I first started at Dolphin, we already started developing the script. They partnered me up with a writer, Brian Herwitz, who is an amazing guy. I love working with him. He is helping me develop this whole thing. We have outlines approved to create the pilot script, a bunch of storyboards, visual development designs, and environment designs.
It's me and a producer and the writer putting this together at this point. We're going to branch out and start deciding who's going to be in it, who's going to voice it, and it would be amazing to get people from the community.
Francisco says he was in-the-know from the start of his projects in the MCU
Back to Marvel. Details for their projects are kept under a tight lid, so even some of the actors don't know any more than what's on the pages they're given. How integral were you as a visual development person to the details of any given project? Do you know everything that's going on and how the story will end from the start of a project?
I would say because of the script, you would know, right? It's spoilers galore!
You're given the whole script up front?
Yeah, but I also knew who the characters in "Guardians of the Galaxy" were because of the Marvel Universe comic books. Generally, in terms of directors, we probably know more of the characters than the directors would know coming in. If they're not comic book buffs, then they'll have to research the characters. Some of them know their stuff off the bat. I'm sure when they meet with the production executives, like Kevin Feige and Victoria Alonso, they would already be talking about that. In terms of knowing spoilers and stuff, we would pretty much know it all already, even though it changes [throughout production].
Another great thing about the work at Marvel is that as the Visual Development team, we design all the characters — all the heroes and villains — but we also design the key frames, which turn into actual moments in the film. Sometimes, there's no script yet, so we would be asked to do whatever you think is cool with these characters and that's when it is really fun.
One of those scenes — the briefcase fight in "Ant-Man" — the script said, "briefcase fight" and then I had to take care of that. Charlie Wen, the guy who hired me at Marvel, the co-head of Visual Development, told me, "All right, it's just a briefcase, you handle it, Anthony. Do whatever you want." That was amazing. Since it was my first time, I was nervous. I thought, "Whatever I want? How will I know?"
This is where I'm feeling really happy thinking about this right now — thinking that moment happened — because it was my choreography that I put in it, the phone in it; I became a production designer within that little briefcase and everything they put on screen. They loved it so much and made sure I knew about it.
There was the scene with sugar water being fed to the ant, right? That was one from my key frames. My sister knows the editor, Dan Lebental, and Dan would tell me that they had that frame on their studio notes to remember it was a scene that people liked that was not in the script. They had to had to change the script based on my illustration.
Big excitement ahead for the next Ant-Man movie
One other Marvel project that you've worked on is coming out with "Ant-Man and the Wasp:Quantumania." Is there anything that you can say about your work on the film, as it relates to your work on the first? Do you feel like, "Wow, this story has really taken a step here? I can really feel it."
It's definitely something really big. They just announced during a Comic Con, they did talk about Kang the Conqueror. They had the actor [Jonathan Majors] come to the presentation. I got to work on him, design some of him. I didn't get the final design, but it was so much fun working on him and his other looks, and it is going to be more epic than a normal Ant-Man movie is going to be.
I could probably say this:I designed M.O.D.O.K. for this ... It's a huge, and I know they said this during Comic Con, right? I designed him and oh, my God, that's one of the best experiences. It was so fun because he's one of my favorite characters that I would draw when I was younger, with him fighting Incredible Hulk. That's what I used to draw ... They knew I was going to do justice with the [way the character was presented in]comic book. Kevin Feige really liked the takes I had on him and I can't wait to show it.
How exciting was it working with Destin Daniel Cretton on "Shang-Chi and the Legend of the Ten Rings," especially since the film was a landmark film for the MCU in regard to Asian representation?
It was really exciting working with Destin, and I am lucky enough I got to meet him and talk to him. I understand more why representation is so important because seeing someone like him succeed lets me know that I can possibly do the same thing.
Celebrating a dream come true
"Guardians of the Galaxy:Vol. 3" is coming up, which I know you did some designs for. How do you think James Gunn's filmmaking sensibilities have changed from the first film to the third film? A goal of any great artist is to grow and evolve with each piece of their work. Have you sensed that at all with what James has done from the first film to the upcoming third film?
James Gunn always has his style and that is that he really a strong voice. I can't really say too much about the project aside from the stuff that's already gotten out there. There's some surprising stuff ... that was my last project at Marvel and it's very interesting that it ends his "Guardians of the Galaxy" movie series.
Since James Gunn has said, too, that this is it for the iteration of these Guardians, are you going through a mourning period already since this project — particularly with Baby Groot and Teen Groot — since they are a reflection of your personal life?
That's true. Because of the fast pace of work — we're on two to three projects at the same time — there's no time to mourn until you watch the movie and see how everything comes together. That is the conclusion period with every show, but you move on to the next one. I think about how it was an end to an era when Iron Man passed away [in "Avengers:Endgame"]. "Endgame" became like the "end" for me. It felt like that. Then, there's a new beginning with the series on Disney + ... I worked on a few of those too [including "WandaVision"].
It was a hard decision to leave Marvel even though I had this opportunity to do my own IP. I almost wanted to do the stories within the Marvel Universe, even though they're not my characters, but my stories could be there. I wanted to see how far I could get within Marvel.
Certain things didn't work out the way it should have been, and then I got opportunity with "Creature Chronicles." It was great timing because now there's a new experience I can have and then start building another skill set of directing stories and even producing. That's a new adventure for me and hopefully, and we're off to a good start with "Creature Chronicles."
I'm about to also direct my first short film. It deals with Filipino folklore and my two kids. They are all inspirational things for me. My kids are going to be in my film. It's funny. I wanted to see them be together and act, and it's going to be exciting. There are a lot of cool people on board for this one. That's what I'm going to share with everyone once it's done.
Am I mourning the loss of something? The cycle still goes through and I'm like, "I appreciate the time I have on Earth and I want to make sure I make the best of it." I try not to mourn too much.
Just celebrate.
Celebrate. Yes.
Francisco is proud with the way with designs live on in different forms
I noticed all the cool collectibles of characters you designed in the background. As a big action figure fan, I will say the Hasbro Marvel Legends action figures are pretty impressive now. They're so detailed. To have a 3D representation of some of the stuff that you've done with Marvel like Namor and the Dora Milaje must be really, really cool.
It is, to have my design as a collectible toy. When I was younger, I collected "Star Wars" collectible toys and stuff and to think that my designs like the Dora Milaje, how everyone's cosplaying it and people know what is, they don't know I designed it, but some people do know — is what's awesome. I have the pride in knowing I've done that.
Now you'll have pride in knowing you designed Namor for "Wakanda Forever."
I remember the inspiration for the symbolism I put into his costume that you see on the necklace, because it's out now. You actually see my design. That's an original design. It's not copied from anywhere. It was taken from a dream [after I watched documentaries about Mesoamerica]. I was dreaming about, "How am I going to represent Namor? He's life and death, and they say he gives lives? What kind of god do they see in him?"
The feathered serpent — Kukulkan — is the one I was thinking of. He became my inspiration. That inspiration, coupled with technology, made me think, "How do I put technology together with the folklore and the gods into what Namor is, and the civilization underneath?" I came up with a bunch of ideas to show it, and the relationship with the ocean and with the animals, and these different, crazy ideas that they actually started using. Ryan Meinerding, the head of Visual Development, told me that I "carried a lot of the weight" — I did "a lot of the heavy lifting."
"Black Panther:Wakanda Forever" is in theaters November 11. In addition to his work on "Creature Chronicles," you can follow Anthony Francisco's work at his website, as well as his Twitter and Instagram accounts.
This interview was edited for clarity.