Geboren
Am 21. Oktober 1917 war er das jüngste von 9 Kindern; seine Eltern waren James und Lottie
Geburtsort
Cheraw, South Carolina
Gestorben
6. Januar 1993, Englewood, New Jersey, wegen Bauchspeicheldrüsenkrebs
Auch bekannt als
Sein voller Name war John Birks Gillespie; einer der Gründungsväter des Jazz und einer der Erfinder des Bebop. Er war ein Trompeter, der für sein Markenzeichen bekannt war, seine Wangen aufzublähen, während er Trompete spielte. Gillespie war auch Komponist und Bandleader. Er erhielt den Spitznamen "Dizzy" für seine amüsanten Eskapaden auf der Bühne.
Art der Kompositionen
Gillespie war ein Trompeter und Schausteller, der Jazz mit afrokubanischer Musik verschmolz.
Einfluss
James, Gillespies Vater, war Bandleader, aber Dizzy war größtenteils Autodidakt. Mit 12 Jahren begann er Posaune und Trompete zu lernen; danach nahm er Kornett und Klavier auf. 1932 besuchte er das Laurinburg Institute in North Carolina, ging aber 1935 mit seiner Familie nach Philadelphia. Dort schloss er sich der Band von Frankie Fairfax an, zog dann 1937 nach New York und wurde schließlich Mitglied von Teddy Hills Big Band. Gillespie wurde auch vom Trompeter Roy Eldridge beeinflusst, dessen Stil Gillespie zu Beginn seiner Karriere zu imitieren versuchte.
Bemerkenswerte Werke
Zu seinen Hits zählen "Groovin' High", "A Night in Tunisia", "Manteca" und "Two Bass Hit."
Interessante Fakten
1939 trat Gillespie der Big Band von Cab Calloway bei und traf 1940 auf einer ihrer Tourneen nach Kansas City Charlie Parker. Nachdem Gillespie Calloways Band 1941 verlassen hatte, arbeitete er mit anderen großen Musikerpersönlichkeiten wie Duke Ellington und Ella Fitzgerald zusammen. Es folgte eine Tätigkeit als Mitglied und Musikdirektor der Bigband von Billy Eckstine.
Weitere interessante Fakten
1945 gründete er eine eigene Big Band, die sich als erfolglos erwies. Dann organisierte er zusammen mit Parker ein Bop-Quintett, das er dann zu einem Sextett erweiterte. Später versuchte er sich erneut an der Gründung einer Big Band, diesmal mit respektablem Erfolg. John Coltrane wurde kurzzeitig Mitglied dieser Band. Gillespies Gruppe wurde 1950 aufgrund finanzieller Probleme aufgelöst. 1956 gründete er eine weitere Big Band für eine kulturelle Mission, die vom US-Außenministerium gesponsert wurde. Danach nahm er bis weit in die 80er Jahre hinein kleine Gruppen auf, trat auf und leitete sie.
Weitere Gillespie-Fakten und Musikbeispiel
Abgesehen von seinen charakteristischen aufgeblasenen Wangen beim Trompetenspielen war Gillespie der einzige, der eine Trompete spielte, bei der die Glocke in einem 45-Grad-Winkel nach oben gedreht war. Die Geschichte dahinter ist, dass 1953 jemand auf seinen Trompetenständer gefallen ist, wodurch sich die Glocke nach hinten verbogen hat. Gillespie entdeckte, dass ihm der Klang gefiel und ließ seitdem Trompeten speziell auf die gleiche Weise bauen. Gillespie kandidierte 1964 für die US-Präsidentschaft.